Les brimborions de la parure causaient à Albertine de grands plaisirs, écrivait Proust*, et c’est à la recherche de ces brimborions que les scientifiques sont allé(e)s, balayant les époques et les matières, les registres et les significations, depuis l’Antiquité au Proche-Orient jusqu’aux épopées militaires et tragiques, de l’or au verre et au papier… Parer les choses et les gens sont des actes dont la permanence étonne, et dont le caractère si constant contredit l’aspect superficiel qu’on lui associe souvent : et si, au contraire, l’humain s’y retrouvait ?

* Marcel Proust, À la recherche du temps perdu, La Prisonnière.